Agitador Vortex

Um agitador vortex, ou vortex mixer, é um dispositivo simples usado comumente em laboratórios para misturar pequenos frascos de líquido.

Consiste em um motor elétrico com o eixo de acionamento orientado verticalmente e conectado a uma peça de borracha em concha montada levemente fora do centro. 

À medida que o motor funciona, a peça de borracha oscila rapidamente em um movimento circular.

Quando um tubo de ensaio ou outro recipiente apropriado é pressionado contra o copo de borracha (ou tocado na borda), o movimento é transmitido para o líquido interno e um vórtice é criado.

Os agitadores vortex são bastante comuns nos laboratórios de biociência.

Nos laboratórios de cultura celular e microbiologia, eles podem ser usados ​​para suspender as células. 

Em um laboratório bioquímico ou analítico, eles podem ser usados ​​para misturar os reagentes de um ensaio ou para misturar uma amostra experimental e um diluente. 

O agitador vortex foi inventado pelos irmãos Jack A. e Harold D. Kraft enquanto trabalhava na Scientific Industries (um fabricante de equipamentos de laboratório). 

Uma patente foi registrada pelos irmãos Kraft em 6 de abril de 1959 e concedida em 30 de outubro de 1962. A Scientific Industries ainda faz uma versão deste misturador de vórtice original.

Uma alternativa ao agitador vortex elétrico é a técnica de "vórtice de dedo", na qual um vórtice é criado manualmente ao atingir um tubo de ensaio em um movimento para frente e para baixo com o dedo ou o polegar. 

Isso geralmente leva mais tempo e geralmente resulta em suspensão inadequada, embora possa ser adequado em alguns casos quando um agitador vortex não estiver disponível ou as forças envolvidas no vórtice danificariam a amostra, mas essa técnica não é recomendada quando há substâncias cáusticas. 

A técnica é mais adequada para acelerar a mistura de soluções que não exigem a energia cinética necessária para criar suspensões.